8月9日，来自日本伊藤忠商事株式会社的食粮公司总裁青木芳久一行来到湖南，对我司进行为期一天的考察访问。青木芳久一行先后走访了大卖场红星店、荷塘物流中心以及步步高广场湘潭店，并在百货事业部本部与董事长王填等公司代表进行了洽谈。
早在7月份“飞跃18年”司庆刚刚结束时，董事长王填便带领公司管理团队赴日本进行了一段时间的学习考察，期间，通过与伊藤忠商事株式会社交流，双方在多个领域表示了合作兴趣，并初步达成共识，此次伊藤忠商事株式会社的迅速回访，也体现出伊藤忠商事株式会社对我司的重视以及对合作的诚意。此次来访一行人包括伊藤忠商事株式会社食粮公司总裁青木芳久、随行人员桐山宽史、伊藤忠（中国）集团有限公司下属专业营销企业上海中鑫营销发展有限公司总经理中村洋幸、新规事业部袁翔。董事长王填夫妇以及Noel、张露丹、黎骅、周恒、Djamel、王湘杰、羊永祥、肖小斌等公司代表热情接待了青木芳久一行。
在对大卖场红星店、荷塘物流中心以及步步高广场湘潭店进行考察访问时，青木芳久向董事长王填认真询问了公司各业态运营情况，他对步步高的经营理念非常认可。在大卖场红星店，Noel、Djamel详细介绍了大卖场的运营状况。在看到生鲜区排面整洁美观、陈列鲜艳且顾客众多时，青木芳久表示了极大的兴趣。当看到步步高优质服务的排队按钮时，青木芳久更是赞叹不已，表示步步高在零售业创新服务上做出了独具价值的尝试。
在荷塘物流中心，青木芳久参观了生鲜冷链物流园和物流5号仓库。今年7月刚刚投入使用的生鲜冷链物流园已经开始发挥巨大的作用，董事长王填、生鲜物流总经理肖小斌介绍了物流园现状以及未来建设规划，并表示，未来肉类分割、食品加工、中央厨房都将在物流园内进行，以确保全程冷链物流运输。在5号库内，看到9层之高的货架，青木芳久惊讶地说：“日本是个地震频繁的国家，不可能建设出这么高的货架的。”看到高架叉车平稳的从最高层货架搬运货物、拣货员们开着叉车用先进的语音拣货系统进行拣货时，青木芳久竖起了大拇指。
在步步高广场湘潭店，青木芳久逐层参观了这座湖南第一MALL。看到精品超市人气火爆、洋酒屋内装潢精美、卖场规划大气美观、家什居精致典雅、太楚食街宾朋满座、儿童乐园欢声笑语、早教中心朝气蓬勃，青木芳久频频点头，为步步高多业态发展所展现出的巨大潜力所折服。
在百货事业部本部会议室内，青木芳久一行与董事长王填等公司代表进行洽谈。董事长王填在详细介绍了公司现状、愿景、目标以及发展规划后，就双方深入合作事宜进行了磋商。
